下载YouTube Shorts和播放列表，最高8K MP4，或提取320kbps MP3音频，附带字幕。
YouTube并非单一内容流，而是多种视频格式的集合，每种格式针对不同的观看体验进行了优化。15秒的Shorts、4小时的直播、音乐曲目或播客剧集都来自不同的编码管道，下载器必须尊重这些差异。
Shorts以标准MP4文件（通常最高1080p）提供，但通常为竖屏方向，并可能包含YouTube库中的音乐。对于它们，MP4是最安全的选择——兼容性广，保留短循环结构。
另一方面，直播流最初通过HLS（HTTP Live Streaming）传输——一种为实时广播设计的分段格式。直播结束后，YouTube将其转换为常规点播视频，但在直播期间，唯一捕获方式就是下载HLS流。同样的HLS分段也适用于某些首映和活动；好的下载器可以将这些片段重新组合成单个可播放文件。
YouTube音乐曲目和官方音频编码为M4A（AAC）或OPUS（WebM容器内），免费用户通常为128 kbps，Premium订阅用户为256 kbps。虽然没有账户无法下载Premium专属比特率，但标准流对于日常聆听已足够。
每个YouTube视频都会被转码为多种分辨率（竖屏和横屏）和编码，以适应不同设备和带宽。最常见的编码是AVC（H.264）（MP4容器），但较新视频也使用VP9（WebM）以提高效率，某些8K内容可能使用AV1。
以下是典型1080p上传视频的质量层级实际阶梯：
YouTube使用DASH（动态自适应流媒体）提供大多数视频。DASH将每个质量层级分割为小片段（2-10秒），允许播放器无缝切换。好的下载器会获取所选质量的所有片段并合并为单个文件。注意，DASH流通常将视频和音频分离，因此可能需要下载两个流并混流。某些下载器自动处理，输出包含两条轨道的MP4。
对于编码偏好，VP9/WebM在相同比特率下通常比H.264提供更好的压缩，但MP4设备支持更广。如果关心文件大小且无明显质量损失，选择WebM；为最大兼容性，选择MP4。
YouTube的丰富性超越动态图像。字幕（自动生成和手动上传）可保存为SRT或VTT文件，允许离线观看带字幕的视频甚至翻译。许多下载器提供选项，在下载视频的同时获取字幕。
章节作为元数据标记嵌入视频文件（例如MP4或MKV中的章节）。如果播放器支持章节，无需拖动即可跳转。下载保留章节的视频需要支持章节的格式——通常是MP4或MKV带章节轨道。
播放列表是特殊情况：单个下载“链接”指向一系列视频。优质下载器可以顺序处理整个播放列表，对每个视频应用相同的质量/格式偏好。这对于教育系列、音乐专辑或播客剧集至关重要。
虽然YouTube对99%的内容不使用DRM，但你仍会遇到障碍：
对于绝大多数YouTube视频——Shorts、音乐、教程、vlog、播客、直播回放——你可以使用首选分辨率和格式下载，包括字幕和章节，只需有直接URL和合适的下载器。该平台的开放性（无DRM、无通用登录要求）使其成为最友好的离线存档来源之一，前提是尊重服务条款和创作者权利。
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| Format | Quality | Notes |
|---|---|---|
MP4 | 最高1080p | H.264+AAC；广泛兼容 |
MP4 | 最高4K (2160p) | H.264+AAC；需兼容播放器 |
WebM | 最高1080p | VP9+Opus；高效压缩 |
WebM | 最高8K (4320p) | VP9+Opus；最高分辨率 |
M4A | 仅音频 | AAC；高质量音频 |
MP3 | 仅音频 | MP3；兼容所有设备 |
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